La Vierge de tendresse modèle VT10 : une expression sculptée du lien entre Marie et l’enfant
L’expression « Vierge de tendresse » est la traduction française d’un terme issu de la tradition iconographique byzantine : l’Éléousa « celle qui montre de la compassion » ou « miséricordieuse ».
Dans les premiers siècles de la chrétienté, les représentations de la Vierge étaient très formelles, hiératiques et distantes. Marie y était présentée comme la « Théotokos » (Mère de Dieu), une figure royale et solennelle.
Le type de l’Éléousa apparaît autour du XIe – XIIe siècle. Pour la première fois, on met l’accent sur l’affection maternelle. Contrairement aux icônes rigides, l’Enfant Jésus presse sa joue contre celle de sa mère, et Marie incline la tête vers lui.
Lorsque les modèles byzantins ont migré vers la Russie, le terme Éléousa a été traduit par Oumilénié, qui porte une nuance de « douceur », d’ « attendrissement » et de « commotion du cœur ». Les historiens de l’art français ont adopté « Tendresse » pour rendre compte de cette émotion visible.
Le prototype célèbre : La Vierge de Vladimir
Si l’on utilise cette expression aujourd’hui, c’est principalement grâce à une icône mondialement connue : la Vierge de Vladimir (XIIe siècle). C’est l’exemple type de la « Tendresse ».
On y voit l’Enfant passer son bras autour du cou de sa mère. Le regard de Marie ne se porte pas sur l’enfant, mais vers le spectateur.
Une statue inspirée et expressive
Le dessin du modèle de la statue de Marie VT10
La statue reprend la tendresse » avec ses caractéristiques principales :
- l’enfant Jésus a la joue contre celle de Marie
- le bras droit ainsi que le corps de l’enfant est tourné vers Marie
- l’autre bras de l’enfant Jésus enserre le cou de Marie
Une autre statue Vierge de tendresse - La Vierge à l'enfant modèle VT 6
La tendresse maternelle est un sentiment universel
Choisir le sujet pour une sculpture, c’est emprunter un itinéraire d’expression pour un sentiment partagé et intense. L’intensité est l’expression, l’expression est intensité.
Quoi de plus normal que l’icône « mère de tendresse » se développe et soit une des premières représentations de la mère de Dieu avec l’enfant ?
Que la Vierge soit « Vierge de Bethléem, Vierge de Nazareth, ou Vierge de Béthanie, l’expression reste Marie portant l’enfant
- joue contre joue, ou simplement la tête de l’enfant contre la joue de Marie
- main de Marie montrant l’enfant
- bras de Jésus tendu vers Marie
Le sentiment devait se développer en sculpture et statue
Dès lors que Marie se lève en Occident pour devenir statue (dès le 12 ème siècle avec les statues dites « gothiques »), la tendresse est une expression possible !
Cela pouvait -il se faire dans la statue romane ?
La statue romane reste par tradition une statue assise : Marie porte l’enfant dans son giron. Le cadre de la statue romane est son architecture. Sobre et solide, la vierge est objet de vénération, et le fidèle circule autour de la statue noircie par les cierges, ou recouverte de plaques d’or…
Marie « Mère de Dieu », par son exigence statique, frontale et très souvent symétrique, ne pouvait permettre le « joue contre joue » !
La Statue "gothique" où Marie se dresse provoque l'expression maternelle
Exprimer cette proximité de l’enfant avec Marie se fait difficilement dans la statue romane : l’enfant est assis, de face, sur les genoux de sa mère.
Cela est différent lorsque la Vierge se dresse ! l’enfant Jésus est alors porté d’une main ou « sur la hanche », l’autre main de Marie devient libre : elle tiendra un sceptre, un fruit qu’elle présente à l’enfant…
Tandis que Jésus devient jovial, son sourire rejoint celui de sa mère, il a les mêmes yeux en amandes.
Les exigences du sculptural : Marie assise était plus stable sous le coup du ciseau. Marie debout nécessite une plus grande attention : la tête de Marie en statue de pierre est alors détachée ; le cou doit être assez fort pour soutenir le coup d’outil.
Comment s’assurer de la solidité ? L’enfant est une bonne idée pour soutenir et renforcer la sculpture de la partie haute de Marie.
